Zalinkowanie na Twitterze antysemickiego filmu przez Kyrie Irvinga przyniosło, oprócz medialnego szumu wokół koszykarza Brooklyn Nets, wymiernie konsekwencje finansowe - firma Nike właśnie ogłosiła koniec współpracy z zawodnikiem.
„Kyrie Irving nie należy już do +zespołu+ Nike" - głosi oświadczenie rzecznika firmy dla agencji AFP.
Kyrie Irving is no longer a Nike athlete, Nike spokesperson says. The sides have parted ways one month after Nike suspended its relationship with the Nets star. Irving has one of most popular signatures shoes in the NBA and is now a sneaker free agent.
— Shams Charania (@ShamsCharania) December 5, 2022
Przez miesiąc od wybuchu medialnego skandalu stosunki formy z 30-letnim zawodnikiem, mistrzem NBA z 2016 roku w barwach Cleveland Cavaliers, były zamrożone.
Irving zalinkował film z 2018 roku "Hebrews to Negroes: Wake Up Black America", w którym m.in. pojawia się wątek żydowskiego spisku zawiązanego w celu ucisku czarnoskórej społeczności. Po krytyce, która na niego spadła, zgodził się na przekazanie pół miliona dolarów na fundusz walki z nienawiścią, ale - jak napisano w oświadczeniu klubu - nie wyrzekł się antysemityzmu.
Irving miał swoją kolekcję butów Nike
4 listopada został zawieszony w prawach gracza przez klub i powrócił do drużyny dopiero po złożeniu oficjalnych przeprosin, czyli 21 listopada. Nets pierwotnie zawiesili go na co najmniej na pięć meczów, ale ponieważ bronił swojego postępowania i nie wyrażał skruchy, karę przedłużono. Opuścił ostatecznie osiem spotkań.
Według nieoficjalnych informacji Irving otrzymywał rocznie z tytułu kontraktu z firmą odzieżową Nike 11 mln dol. Po powrocie na parkiety nosił buty ze swojej starszej, nie zaś najnowszej kolekcji.
Siedmiokrotny uczestnik Meczu Gwiazd NBA i mistrz olimpijski (2016) oraz świata (2014) nie po raz pierwszy wzbudza kontrowersje swoim zachowaniem. W styczniu 2021 roku niespodziewanie odłączył się od drużyny i opuścił kilka spotkań. W sezonie 2021/22 odmówił przyjęcia szczepionki na COVID-19 i nie mógł występować w meczach rozgrywanych m.in. w Nowym Jorku, czyli także w hali Nets, bowiem w niektórych stanach USA wymagano szczepień od wielu grup zawodowych, w tym sportowców.
