Microsoft razem z Europejską Agencją Środowiska uruchomił w serwisie internetowym Eye on Earth narzędzie Watch Water. Pozwala ono uzyskać informacje o jakości wody w większości europejskich kąpielisk.
Udostępnione w serwisie Eye on Earth znajdującym się zarówno pod adresem www.eyeonearth.eu, na stronie internetowej Europejskiej Agencji Środowiska, jak i (we Włoszech, Portugalii, Niemczech, Holandii i Wielkiej Brytanii) w sieci The Microsoft Network narzędzie Watch Water pobiera dane z 21 tys. punktów monitorowania kąpielisk oraz prezentuje historię ocen jakości wody w 27 krajach. Dla tych najpopularniejszych pod względem turystycznym (Grecji, Włoszech, Słowenii Portugalii i na Malcie) można przejrzeć najnowsze informacje, które wkrótce będą dostępne dla kolejnych państw.
Jakość wody jest oceniana przy użyciu systemu przypominającego światła drogowe oraz wiadomości zwrotnych od użytkowników, którzy mogą wyrazić swoje zdanie na temat stanu wody przy europejskich plażach w oparciu o własne obserwacje. Dzięki temu urlopowicze mogą uzyskać użyteczne informacje na temat czystości i jakości wody przed wybraniem celu wakacyjnej podróży.
- Problemy związane z zanieczyszczeniem środowiska naturalnego mają coraz większy wpływ na życie ludzkie, dlatego jest wyjątkowo ważne, abyśmy mieli dostęp do odpowiednich i aktualnych informacji na temat efektów ubocznych zachodzących zmian - argumentuje prof. Jacqueline McGlade, dyrektor Europejskiej Agencji Środowiska. - Dzięki dużemu zasięgowi sieci internetowej Microsoftu w Europie będziemy mogli przekazywać informacje ogromnej rzeszy użytkowników, edukując w ten sposób internautów w zakresie możliwych wyborów oraz sposobów wsparcia ochrony środowiska naturalnego - dodaje.
Narzędzie Watch Water, podobnie jak inne elementy serwisu Eye on Earth, wykorzystuje technologię tworzenia map Microsoft Virtual Earth, pozwalając powiększyć wybraną część wybrzeża morskiego lub rzecznego i otrzymać obraz zarówno w formie mapy, jak i widoku satelitarnego.
