Katarska stacja telewizyjna Al Jazeera uruchamia nowy kanał, który ma jej pomóc w zdobyciu widzów zza Oceanu.
Twórcy zapewniają, że Al Jazeera America będzie telewizją bezstronną i niezależną, oferującą obiektywne dziennikarstwo na wysokim poziomie merytorycznym. Programy dla stacji mają być produkowane w USA, do czego posłuży 12 biur rozsianych po całym kraju. Główna redakcja stacji mieści się w Nowym Jorku.
Aktualnie stacja zatrudnia 850 osób, wśród których są popularne osoby amerykańskiej telewizji. Do Al Jazeera America przeszli m.in. główny korespondent ds. gospodarczych CNN, Ali Velshi, a także reporter BBC News Mike Viqueira.
- Lubię słupki oglądalności i dobre wyniki finansowe, ale nie będziemy najlepsi bez rzetelności i niezależności. Zobowiązujemy się do wysokiej jakości dziennikarstwa. Amerykanie na to zasługują - zapewnił Ehab Al Shihabi, szef Al Jazeera America.
Analitycy sceptycznie wypowiadają się na temat sukcesu Al Jazeera America, tłumacząc, że każda zagraniczna stacja w USA ma trudności ze zdobyciem widowni. Pojawiają się również obawy o bezstronność oraz niezależność przygotowywanych materiałów, gdyż Al Jazeera jest własnością rządu Kataru. W przeszłości wielokrotnie zarzucano jej antyamerykańskie poglądy, czego wyrazem miały być m.in. emisje wystąpień Osamy Bin Ladena po zamachach z 11 września 2001 roku.
Al Jazeera America powstała w wyniku przejęcia w styczniu br. przez katarską telewizję sieci kablowej Current TV obejmującej zasięgiem kilkadziesiąt milionów Amerykanów. Transakcja ta opiewała na kwotę 500 mln dolarów (przeczytaj o tym więcej). Do tej pory w USA funkcjonował kanał Al Jazeera English, ale był on dostępny jedynie w kilku miastach.
