Amerykański koncern medialny Scripps Networks Interactive próbuje nakłonić szefostwo BBC Worldwide do sprzedaży połowy udziałów w stacji UKTV. Dzięki temu Amerykanie staliby się jej wyłącznym właścicielem.
W 2011 r. Scripps Networks Interactive wykupiło 50 proc. udziałów w UKTV za kwotę 339 mln funtów. Od tamtej pory amerykański koncern prowadzi brytyjską platformę płatnej telewizji na zasadach joint venture wspólnie z BBC Worldwide. W radzie dyrektorów UKTV przedstawicielami Scripps Networks są Jim Samples, Joe NeCastro i Simone Nardi.
Ostatnio jednak, jak donosi „Guardian”, ze strony menedżerów amerykańskiej firmy pojawiły się propozycje przejęcia pozostałych 50 proc. udziałów brytyjskiej platformy. Według nieoficjalnych informacji przedstawiciele Scripps Networks Interactive zaaranżowali spotkanie z Roną Fairhead, szefową BBC Trust, organu nadzorującego BBC. Podczas rozmowy Amerykanie chcą przekonać Fairhead, że proponowana przez nich kwota 500 mln funtów za połowę UKTV to uczciwa cena i warto tę propozycję przeanalizować.
Według anonimowych źródeł cytowanych przez „Guardiana” na razie BBC Worldwide pozostaje głuche na oferty kupna UKTV. Według najnowszych dostępnych danych w 2013 r. firma zanotowała przychody na poziomie 278 mln funtów, a jej oglądalność stale rośnie między innymi dzięki wprowadzeniu nowych propozycji programowych, na przykład serii ze znanym iluzjonistą Dynamo w roli głównej. Dla BBC Worlwide UKTV stanowi nie tylko źródło dochodów, lecz także gwarantującą szeroki zasięg platformę dystrybucji programów produkowanych przez nadawcę.
- Na razie nie mamy planów odsprzedaży w całości UKTV - podkreśla w rozmowie z „Guardianem” rzecznik BBC Worldwide. - Dla nas firma ta stanowi stabilne źródło przychodów i jest odpowiednio zarządzana.
Odkupienie przez Scripps Networks Interactive reszty udziałów w UKTV byłoby kolejnym etapem ekspansji amerykańskiego koncernu na rynku europejskim. Niedawno spółka przejęła kontrolny pakiet udziałów Grupy TVN (więcej informacji tutaj). Joe NeCastro, dyrektor ds. rozwoju Scripps Networks Interactive, w wywiadzie udzielonym Wirtualnemedia.pl podkreślił, że koncern nie wyklucza rozszerzenia działalności na europejskim rynku medialnym, w tym dokonania kolejnych akwizycji (przeczytaj ten wywiad).
